Is Japan Finally Going Cashless? The Pros and Cons

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1. 01Is Japan Finally Going Cashless?

   Good afternoon, everyone. Japan has long been known as a country that loves cash. But when I visited my grandmother in Fukuoka last year, even she paid for her groceries with her phone. Today, I'll look at how fast Japan is going cashless, and the pros and cons.

   Buenas tardes a todos. Japón es conocido desde hace mucho como un país que ama el efectivo. Pero cuando visité a mi abuela en Fukuoka el año pasado, hasta ella pagó sus compras del supermercado con el teléfono. Hoy voy a ver qué tan rápido Japón está dejando el efectivo, y cuáles son los pros y los contras.

2. 02The Numbers

   According to the Ministry of Economy, Trade and Industry, cashless payments made up forty-two point eight percent of consumer spending in 2024. That passed the government's goal of around forty percent.

   Según el Ministerio de Economía, Comercio e Industria, los pagos sin efectivo representaron el cuarenta y dos coma ocho por ciento del gasto de los consumidores en 2024. Eso superó la meta del gobierno de alrededor del cuarenta por ciento.

   Source: Ministry of Economy, Trade and Industry (METI), "2024 Ratio of Cashless Payment Among the Total Amount Paid by Consumers" (March 2025)

3. 03How People Pay

   Most of it is still credit cards, about eighty-three percent of cashless payments. QR code payments on smartphones are around ten percent, followed by electronic money and debit cards.

   La mayor parte todavía son tarjetas de crédito, alrededor del ochenta y tres por ciento de los pagos sin efectivo. Los pagos con código QR en el celular rondan el diez por ciento, seguidos del dinero electrónico y las tarjetas de débito.

   Source: Ministry of Economy, Trade and Industry (METI), "2024 Ratio of Cashless Payment Among the Total Amount Paid by Consumers" (March 2025)

4. 04Pro: Convenience and Speed

   The advantages are easy to see. Paying with a card or phone is faster, there's no heavy coin purse, and visitors from abroad don't need to carry large amounts of yen.

   Las ventajas son fáciles de ver. Pagar con tarjeta o con el teléfono es más rápido, no hay que cargar un monedero pesado y los visitantes del extranjero no necesitan llevar grandes cantidades de yenes.

5. 05Pro: Help for Small Shops

   Cashless payments can also help shops. Staff spend less time counting cash at night, and sales records are created automatically, which helps shops with only a few staff.

   Los pagos sin efectivo también pueden ayudar a las tiendas. El personal pasa menos tiempo contando dinero por la noche, y los registros de ventas se crean automáticamente, lo que ayuda a las tiendas con poco personal.

6. 06Con: Not Everyone Can Keep Up

   However, there are real concerns. Some older people find apps confusing and prefer cash. Small shops pay fees on every card payment. And in an earthquake or power outage, cash may be the only thing that works.

   Sin embargo, hay preocupaciones reales. A algunas personas mayores las aplicaciones les resultan confusas y prefieren el efectivo. Las tiendas pequeñas pagan comisiones por cada pago con tarjeta. Y en un terremoto o un corte de luz, el efectivo puede ser lo único que funcione.

7. 07Finding the Balance

   In my view, the goal shouldn't be a completely cashless Japan. Shops should keep accepting cash, communities could offer simple classes on payment apps, and families should keep a little cash at home for emergencies.

   En mi opinión, la meta no debería ser un Japón completamente sin efectivo. Las tiendas deberían seguir aceptando efectivo, las comunidades podrían ofrecer clases sencillas sobre aplicaciones de pago y las familias deberían tener un poco de efectivo en casa para emergencias.

8. 08Conclusion

   To conclude, Japan is changing faster than many people expected. The challenge now is to enjoy the convenience without leaving anyone behind. Thank you.

   Para concluir, Japón está cambiando más rápido de lo que muchos esperaban. El desafío ahora es disfrutar de la comodidad sin dejar a nadie atrás. Gracias.