Tourism Is Back: What the 2024 Numbers Tell Us

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1. 01Tourism Is Back

   Good afternoon, everyone. In 2020, international travel almost stopped. Planes were grounded and borders were closed. Today, I'd like to look at the latest numbers and ask: is tourism really back?

   Buenas tardes a todos. En 2020, los viajes internacionales casi se detuvieron. Los aviones se quedaron en tierra y las fronteras se cerraron. Hoy quiero revisar las cifras más recientes y preguntar: ¿de verdad se ha recuperado el turismo?

   Source: UN Tourism, "International tourism recovers pre-pandemic levels in 2024" (January 2025)

2. 02The Big Picture

   According to UN Tourism, about one point four billion international tourists traveled in 2024. That's around ninety-nine percent of the level before the pandemic. In other words, global tourism has almost fully recovered.

   Según ONU Turismo, unos mil cuatrocientos millones de turistas internacionales viajaron en 2024. Eso es alrededor del noventa y nueve por ciento del nivel anterior a la pandemia. En otras palabras, el turismo mundial se ha recuperado casi por completo.

   Source: UN Tourism, World Tourism Barometer (January 2025)

3. 03Not Every Region Is the Same

   However, the recovery is uneven. Compared to 2019, the Middle East received thirty-two percent more international arrivals. The Americas were at ninety-seven percent, while Asia and the Pacific were still at eighty-seven percent.

   Sin embargo, la recuperación es desigual. En comparación con 2019, Oriente Medio recibió un treinta y dos por ciento más de llegadas internacionales. Las Américas estaban en el noventa y siete por ciento, mientras que Asia y el Pacífico seguían en el ochenta y siete por ciento.

   Source: UN Tourism, World Tourism Barometer (January 2025)

4. 04Why the Middle East Grew

   Why did some places grow so fast? One likely reason is investment. Several countries in the Middle East have spent heavily on new hotels, airports, and attractions to become major destinations.

   ¿Por qué algunos lugares crecieron tan rápido? Una razón probable es la inversión. Varios países de Oriente Medio han gastado mucho en nuevos hoteles, aeropuertos y atracciones para convertirse en grandes destinos.

5. 05Why Asia Took Longer

   Asia and the Pacific took longer, partly because some big destinations reopened late. For example, Japan welcomed individual tourists again in October 2022, and China ended quarantine for international arrivals in January 2023. Travel habits take time to return.

   Asia y el Pacífico tardaron más, en parte porque algunos grandes destinos reabrieron tarde. Por ejemplo, Japón volvió a recibir turistas individuales en octubre de 2022, y China eliminó la cuarentena para las llegadas internacionales en enero de 2023. Los hábitos de viaje tardan en volver.

   Sources: Government of Japan, resumption of visa-free individual travel (October 11, 2022); National Health Commission of China, end of inbound quarantine (January 8, 2023)

6. 06What It Means for Travelers

   What does this mean for us as travelers? Popular places are busy again, and prices can be high. My advice is to book early, and consider places that are still recovering.

   ¿Qué significa esto para nosotros como viajeros? Los lugares populares vuelven a estar llenos, y los precios pueden ser altos. Mi consejo es reservar con antelación y considerar lugares que todavía se están recuperando.

7. 07What It Means for Destinations

   For destinations, the return of tourists brings back jobs and income. But it also brings back old problems, like crowded streets and pressure on local housing.

   Para los destinos, el regreso de los turistas trae de vuelta empleos e ingresos. Pero también trae de vuelta viejos problemas, como calles abarrotadas y presión sobre la vivienda local.

8. 08Conclusion

   To sum up, tourism is almost back to where it was, but not in the same way everywhere. The challenge now is to grow in a way that works for both visitors and local people. Thank you.

   En resumen, el turismo casi ha vuelto a donde estaba, pero no de la misma manera en todas partes. El reto ahora es crecer de una forma que funcione tanto para los visitantes como para la gente local. Gracias.