Skip the Bullet Train: Why You Should Take a Local Train in Rural Japan

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All slides in one place. Read it through once, then practice slide by slide.

1. 01Skip the Bullet Train (Sometimes)

   Hi, everyone. When people visit Japan, they all want to ride the bullet train. It's fast and impressive. But today, I want to recommend something slower: a local train in the countryside.

   皆さん、こんにちは。日本に来る人は、みんな新幹線に乗りたがります。速くて、すごいですからね。でも今日は、もっとゆっくりしたものをおすすめしたいと思います。田舎のローカル線です。

2. 02Reason 1: The View

   The first reason is the view. Local trains go slowly through rice fields, along rivers, and sometimes right next to the sea. You actually have time to look.

   一つ目の理由は、景色です。ローカル線は、田んぼの中や川沿いをゆっくり走り、時には海のすぐそばを走ります。ちゃんと景色を眺める時間があるのです。

3. 03Reason 2: Real Local Life

   The second reason is people. On local trains, you share the car with students, farmers, and older people going shopping. It feels like seeing the real Japan, not just the tourist version.

   二つ目の理由は、人です。ローカル線では、学生や農家の人、買い物に行くお年寄りと同じ車両に乗ります。観光客向けではない、本当の日本を見ているように感じられます。

4. 04Reason 3: Small Stations

   The third reason is freedom. You can get off at any small station that looks interesting. I once found a tiny hot spring town just by getting off where I saw a nice river.

   三つ目の理由は、自由です。面白そうな小さな駅があれば、どこでも降りられます。私は一度、きれいな川が見えたところで降りただけで、小さな温泉街を見つけたことがあります。

5. 05Things to Know

   A few things to know before you go. In rural areas, trains may come only once an hour or less, some stations have no staff, and not every station accepts cards, so check the timetable and bring some cash.

   行く前に知っておきたいことがいくつかあります。田舎では、電車が1時間に1本、あるいはそれより少ないこともありますし、駅員のいない駅もありますし、カードが使えない駅もあるので、時刻表を確かめて、現金を少し持っていきましょう。

6. 06A Good Plan

   My recommendation isn't to avoid the bullet train completely. Use it for long distances, then switch to a local train for the last part of your trip. You get the best of both.

   新幹線を完全に避けよう、というおすすめではありません。長い距離は新幹線を使って、旅の最後の部分だけローカル線に乗りかえるのです。そうすれば、両方のいいとこ取りができます。

7. 07Conclusion

   In short, a local train lets you slow down and see more. On your next trip to Japan, try at least one slow ride. Thank you.

   つまり、ローカル線に乗れば、ゆっくりして、もっと多くのものを見られます。次に日本を旅行するときは、少なくとも一度は、ゆっくりした電車の旅を試してみてください。ありがとうございました。