Why Japanese Trains Are Always on Time

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1. 01Why Japanese Trains Are Always on Time

   Hello, everyone. If you have ridden a train in Japan, you probably noticed something: it arrives exactly on time. Today, I'll explain why Japanese trains are so punctual.

   皆さん、こんにちは。日本で電車に乗ったことがあるなら、たぶん気づいたことがあるでしょう。電車が時間ぴったりに来るのです。今日は、日本の電車がなぜこれほど時間に正確なのかを説明します。

2. 02How On Time Are They?

   For example, in fiscal 2016, trains on the Tokaido Shinkansen were only twenty-four seconds late on average, even including delays from heavy rain and earthquakes. In big cities, many trains come every few minutes, and they still stay on schedule.

   たとえば、2016年度、東海道新幹線の遅れは、大雨や地震による遅れを含めても、平均でたった24秒でした。大都市では、多くの電車が数分おきに来るのに、それでも時刻表どおりに走っています。

   Source: JR Central data for fiscal 2016, reported in Nippon.com, "The Tōkaidō Shinkansen's World-Class Safety, Reliability, and Frequency"

3. 03A Famous Apology

   Being on time is so important that, in 2017, a train company apologized because a train left twenty seconds early. The story surprised people all over the world.

   時間を守ることはとても大切にされていて、2017年には、電車が20秒早く出発したことで、鉄道会社がおわびをしました。この話は、世界中の人を驚かせました。

   Source: Metropolitan Intercity Railway Company (Tsukuba Express), apology in November 2017

4. 04Reason 1: Careful Planning

   The first reason is careful planning. Timetables are planned in great detail, and companies build in a little extra time for small problems.

   一つ目の理由は、念入りな計画です。時刻表はとても細かく計画されていて、会社は小さな問題に備えて、少しだけ余分な時間を組み込んでいます。

5. 05Reason 2: Skilled Staff

   The second reason is skilled staff. Train drivers go through long training, and many staff use a method called pointing and calling: they point at a signal and say it out loud to avoid mistakes.

   二つ目の理由は、熟練したスタッフです。運転士は長い訓練を受けますし、多くのスタッフは「指差喚呼」という方法を使っています。ミスを防ぐために、信号を指さして、声に出して確認するのです。

6. 06Reason 3: A Culture of Being on Time

   The third reason is culture. In Japan, many people see being on time as a way of respecting others. Passengers expect trains to be punctual, so companies work hard to meet that expectation.

   三つ目の理由は、文化です。日本では、時間を守ることを、ほかの人を尊重する方法だと考える人が多いです。乗客は電車が時間どおりに来ることを期待しているので、会社はその期待にこたえようと一生懸命努力しているのです。

7. 07Conclusion

   To sum up, Japanese trains are on time because of careful planning, skilled staff, and a strong culture of punctuality. Next time you ride one, check your watch! Thank you.

   まとめると、日本の電車が時間どおりなのは、念入りな計画と、熟練したスタッフと、時間を守る強い文化のおかげです。次に乗るときは、時計を確かめてみてください！ありがとうございました。