Why the Voting Age Should Stay at 18

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1. 01Why the Voting Age Should Stay at 18

   Good afternoon. I'm a high school history teacher in Dublin, and I spend every day with sixteen-year-olds. I have huge respect for them. Even so, I'll argue today that the voting age should stay at eighteen.

   Buenas tardes. Soy profesor de historia en una escuela secundaria de Dublín y paso todos los días con jóvenes de dieciséis años. Los respeto muchísimo. Aun así, hoy voy a defender que la edad para votar debería mantenerse en los dieciocho años.

2. 02Where I Agree

   Let me start with where I agree. Many young people care deeply about politics. And some countries have tried a lower age. Austria, for example, lowered the voting age to sixteen for all elections in 2007.

   Empecemos por aquello en lo que estoy de acuerdo. A muchos jóvenes les importa profundamente la política. Y algunos países han probado una edad más baja. Austria, por ejemplo, bajó la edad para votar a los dieciséis años en todas las elecciones en 2007.

   Sources: Eva Zeglovits, "Lowering the Voting Age to 16: What Other Countries Can Learn From Austria," Foundation for European Progressive Studies (FEPS); Inter-Parliamentary Union (IPU) Parline: Austria, data on youth

3. 03Reason 1: One Clear Age for Adulthood

   My first reason is consistency. In many countries, eighteen is when you become a legal adult. Voting is one of the most important adult rights. I think it makes sense to keep it together with the others.

   Mi primera razón es la coherencia. En muchos países, a los dieciocho años es cuando uno se convierte legalmente en adulto. Votar es uno de los derechos más importantes de los adultos. Creo que tiene sentido mantenerlo junto con los demás.

4. 04Reason 2: Pressure From Home and School

   Second, at sixteen, most people still live with their parents and spend all day at school. They may feel pressure to vote the way their parents or teachers expect, rather than forming their own views.

   Segundo, a los dieciséis años la mayoría de las personas todavía vive con sus padres y pasa todo el día en la escuela. Pueden sentir presión para votar como esperan sus padres o sus profesores, en lugar de formarse sus propias opiniones.

5. 05Reason 3: Voting Isn't the Only Voice

   Third, voting isn't the only way to have a voice. Young people can join youth councils, write to politicians, organize campaigns, and protest. Many already do, and they make a real difference.

   Tercero, votar no es la única manera de hacerse oír. Los jóvenes pueden unirse a consejos juveniles, escribir a los políticos, organizar campañas y protestar. Muchos ya lo hacen, y logran un cambio real.

6. 06"Why Not Just Try It?"

   Some people ask, "Why not just try it?" The problem is that once a voting age is lowered, it's almost impossible to raise it again. A change this big deserves very careful thought first.

   Algunas personas preguntan: «¿Por qué no probarlo y ya está?». El problema es que, una vez que se baja la edad para votar, es casi imposible volver a subirla. Un cambio tan grande merece pensarse con mucho cuidado primero.

7. 07A Better Step

   Instead, I'd suggest stronger civic education and mock elections in schools. That way, students practice voting, learn to compare parties, and arrive at eighteen ready to vote with confidence.

   En cambio, yo propondría una educación cívica más sólida y simulacros de elecciones en las escuelas. Así, los estudiantes practican el voto, aprenden a comparar partidos y llegan a los dieciocho listos para votar con confianza.

8. 08Conclusion

   In conclusion, young people's voices matter, but voting at eighteen keeps a clear line for adulthood. Let's prepare them well, rather than rushing them. Thank you.

   En conclusión, la voz de los jóvenes importa, pero votar a los dieciocho mantiene una línea clara para la edad adulta. Preparémoslos bien, en lugar de apresurarlos. Gracias.