Why 16-Year-Olds Should Be Allowed to Vote

Full script

Read the whole talk.

All slides in one place. Read it through once, then practice slide by slide.

1. 01Why 16-Year-Olds Should Vote

   Good afternoon. I'm sixteen, and I'm a member of my city's youth council in Ottawa. I can work part-time and pay tax on my wages, but I can't vote in national elections. Today, I'll argue that sixteen-year-olds should be allowed to vote.

   Добрый день. Мне шестнадцать лет, и я состою в молодёжном совете моего города, Оттавы. Я могу подрабатывать и платить налог со своей зарплаты, но не могу голосовать на общенациональных выборах. Сегодня я буду доказывать, что шестнадцатилетним нужно разрешить голосовать.

2. 02It's Already Happened

   This isn't just an idea. In 2007, Austria became the first country in the European Union to lower the voting age to sixteen for all elections, from local to national to European.

   Это не просто идея. В 2007 году Австрия стала первой страной Европейского союза, которая снизила возраст голосования до 16 лет на всех выборах — от местных до общенациональных и европейских.

   Sources: Eva Zeglovits, "Lowering the Voting Age to 16: What Other Countries Can Learn From Austria," Foundation for European Progressive Studies (FEPS); Inter-Parliamentary Union (IPU) Parline: Austria, data on youth

3. 03Reason 1: Decisions Affect Us Most

   My first reason is that today's decisions affect young people the longest. Climate policy, education, and housing will shape our lives for decades. It seems unfair that we have no say.

   Моя первая причина в том, что сегодняшние решения дольше всего влияют на молодых людей. Климатическая политика, образование и жильё будут определять нашу жизнь десятилетиями. Кажется несправедливым, что у нас нет права голоса.

4. 04Reason 2: Better Habits Start Early

   Second, voting is a habit. At sixteen, most of us still live at home and go to school, where teachers can explain how voting works. Starting then could help young people build the habit.

   Во-вторых, голосование — это привычка. В 16 лет большинство из нас ещё живут дома и ходят в школу, где учителя могут объяснить, как устроено голосование. Если начинать в этом возрасте, молодым людям будет легче выработать эту привычку.

5. 05Reason 3: We Already Have Responsibilities

   Third, many sixteen-year-olds already have adult responsibilities. We work, we pay tax, and we choose subjects that decide our future careers. If we're trusted with these decisions, why not with a vote?

   В-третьих, у многих шестнадцатилетних уже есть взрослые обязанности. Мы работаем, платим налоги и выбираем предметы, от которых зависит наша будущая профессия. Если нам доверяют такие решения, почему не доверить и голос на выборах?

6. 06"They're Not Mature Enough"

   Critics say sixteen-year-olds aren't mature enough. But we don't test adults before they vote. Some adults are very informed, and some aren't. Age alone isn't a perfect measure of good judgment.

   Критики говорят, что шестнадцатилетние недостаточно зрелые. Но мы ведь не проверяем взрослых, прежде чем они проголосуют. Одни взрослые очень хорошо информированы, а другие — нет. Возраст сам по себе не идеальная мера здравого суждения.

7. 07What Would Help

   Of course, lowering the voting age should come with better civic education, so young voters understand parties, policies, and how to check information.

   Конечно, снижение возраста голосования должно сопровождаться лучшим гражданским образованием, чтобы молодые избиратели разбирались в партиях, политике и умели проверять информацию.

8. 08Conclusion

   In conclusion, Austria has shown that voting at sixteen is possible. If we want young people to care about democracy, let's invite them in earlier. Thank you.

   В заключение: Австрия показала, что голосовать с 16 лет возможно. Если мы хотим, чтобы молодёжь заботилась о демократии, давайте приглашать её раньше. Спасибо.

   Source: Eva Zeglovits, "Lowering the Voting Age to 16: What Other Countries Can Learn From Austria," Foundation for European Progressive Studies (FEPS)