Why 16-Year-Olds Should Be Allowed to Vote

Full script

Read the whole talk.

All slides in one place. Read it through once, then practice slide by slide.

1. 01Why 16-Year-Olds Should Vote

   Good afternoon. I'm sixteen, and I'm a member of my city's youth council in Ottawa. I can work part-time and pay tax on my wages, but I can't vote in national elections. Today, I'll argue that sixteen-year-olds should be allowed to vote.

   Chào buổi chiều. Tôi 16 tuổi, và là thành viên hội đồng thanh niên của thành phố Ottawa. Tôi có thể đi làm bán thời gian và đóng thuế trên tiền lương, nhưng tôi không được bỏ phiếu trong các cuộc bầu cử quốc gia. Hôm nay, tôi sẽ lập luận rằng người 16 tuổi nên được quyền bỏ phiếu.

2. 02It's Already Happened

   This isn't just an idea. In 2007, Austria became the first country in the European Union to lower the voting age to sixteen for all elections, from local to national to European.

   Đây không chỉ là một ý tưởng. Năm 2007, Áo trở thành quốc gia đầu tiên trong Liên minh châu Âu hạ tuổi bỏ phiếu xuống 16 cho tất cả các cuộc bầu cử, từ địa phương, quốc gia đến châu Âu.

   Sources: Eva Zeglovits, "Lowering the Voting Age to 16: What Other Countries Can Learn From Austria," Foundation for European Progressive Studies (FEPS); Inter-Parliamentary Union (IPU) Parline: Austria, data on youth

3. 03Reason 1: Decisions Affect Us Most

   My first reason is that today's decisions affect young people the longest. Climate policy, education, and housing will shape our lives for decades. It seems unfair that we have no say.

   Lý do đầu tiên của tôi là những quyết định hôm nay ảnh hưởng lâu dài nhất đến người trẻ. Chính sách khí hậu, giáo dục và nhà ở sẽ định hình cuộc sống của chúng tôi trong nhiều thập kỷ. Thật không công bằng khi chúng tôi không có tiếng nói.

4. 04Reason 2: Better Habits Start Early

   Second, voting is a habit. At sixteen, most of us still live at home and go to school, where teachers can explain how voting works. Starting then could help young people build the habit.

   Thứ hai, bỏ phiếu là một thói quen. Ở tuổi 16, phần lớn chúng tôi vẫn sống ở nhà và đi học, nơi thầy cô có thể giải thích cách bỏ phiếu. Bắt đầu từ lúc đó có thể giúp người trẻ hình thành thói quen này.

5. 05Reason 3: We Already Have Responsibilities

   Third, many sixteen-year-olds already have adult responsibilities. We work, we pay tax, and we choose subjects that decide our future careers. If we're trusted with these decisions, why not with a vote?

   Thứ ba, nhiều người 16 tuổi đã gánh những trách nhiệm như người lớn. Chúng tôi đi làm, đóng thuế, và chọn những môn học quyết định nghề nghiệp tương lai. Nếu được tin tưởng với những quyết định này, sao lại không được tin tưởng với lá phiếu?

6. 06"They're Not Mature Enough"

   Critics say sixteen-year-olds aren't mature enough. But we don't test adults before they vote. Some adults are very informed, and some aren't. Age alone isn't a perfect measure of good judgment.

   Những người phản đối nói người 16 tuổi chưa đủ chín chắn. Nhưng chúng ta đâu có kiểm tra người lớn trước khi họ bỏ phiếu. Có người lớn rất hiểu biết, có người thì không. Chỉ riêng tuổi tác không phải là thước đo hoàn hảo cho khả năng phán đoán.

7. 07What Would Help

   Of course, lowering the voting age should come with better civic education, so young voters understand parties, policies, and how to check information.

   Tất nhiên, hạ tuổi bỏ phiếu cần đi kèm với giáo dục công dân tốt hơn, để cử tri trẻ hiểu về các đảng phái, chính sách, và cách kiểm tra thông tin.

8. 08Conclusion

   In conclusion, Austria has shown that voting at sixteen is possible. If we want young people to care about democracy, let's invite them in earlier. Thank you.

   Kết luận lại, Áo đã cho thấy bỏ phiếu ở tuổi 16 là khả thi. Nếu muốn người trẻ quan tâm đến dân chủ, hãy mời họ tham gia sớm hơn. Xin cảm ơn.

   Source: Eva Zeglovits, "Lowering the Voting Age to 16: What Other Countries Can Learn From Austria," Foundation for European Progressive Studies (FEPS)