Why 16-Year-Olds Should Be Allowed to Vote

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1. 01Why 16-Year-Olds Should Vote

   Good afternoon. I'm sixteen, and I'm a member of my city's youth council in Ottawa. I can work part-time and pay tax on my wages, but I can't vote in national elections. Today, I'll argue that sixteen-year-olds should be allowed to vote.

   こんにちは。私は16歳で、オタワの市の若者議会のメンバーです。アルバイトをして給料から税金を払うことはできますが、国の選挙で投票することはできません。今日は、16歳にも投票を認めるべきだと主張します。

2. 02It's Already Happened

   This isn't just an idea. In 2007, Austria became the first country in the European Union to lower the voting age to sixteen for all elections, from local to national to European.

   これは、ただのアイデアではありません。2007年、オーストリアはEUの国で初めて、地方から国、ヨーロッパまで、すべての選挙で投票できる年齢を16歳に下げました。

   Sources: Eva Zeglovits, "Lowering the Voting Age to 16: What Other Countries Can Learn From Austria," Foundation for European Progressive Studies (FEPS); Inter-Parliamentary Union (IPU) Parline: Austria, data on youth

3. 03Reason 1: Decisions Affect Us Most

   My first reason is that today's decisions affect young people the longest. Climate policy, education, and housing will shape our lives for decades. It seems unfair that we have no say.

   一つ目の理由は、今日の決定が一番長く影響するのは若者だということです。気候の政策、教育、住宅は、これから何十年も私たちの人生を形づくります。私たちに発言権がないのは不公平に思えます。

4. 04Reason 2: Better Habits Start Early

   Second, voting is a habit. At sixteen, most of us still live at home and go to school, where teachers can explain how voting works. Starting then could help young people build the habit.

   二つ目に、投票は習慣です。16歳のとき、私たちのほとんどはまだ家に住んで学校に通っていて、学校では先生が投票の仕組みを説明してくれます。その時期に始めれば、若者が習慣を身につける助けになるかもしれません。

5. 05Reason 3: We Already Have Responsibilities

   Third, many sixteen-year-olds already have adult responsibilities. We work, we pay tax, and we choose subjects that decide our future careers. If we're trusted with these decisions, why not with a vote?

   三つ目に、多くの16歳は、すでに大人と同じ責任を負っています。働いて、税金を払い、将来の仕事を決める科目を選んでいます。こうした決定を任されているのなら、投票も任せてよいのではないでしょうか？

6. 06"They're Not Mature Enough"

   Critics say sixteen-year-olds aren't mature enough. But we don't test adults before they vote. Some adults are very informed, and some aren't. Age alone isn't a perfect measure of good judgment.

   反対する人は、16歳はまだ十分に大人ではないと言います。でも、大人だって投票の前にテストを受けるわけではありません。よく知っている大人もいれば、そうでない大人もいます。年齢だけでは、判断力を完璧には測れません。

7. 07What Would Help

   Of course, lowering the voting age should come with better civic education, so young voters understand parties, policies, and how to check information.

   もちろん、投票年齢を下げるなら、主権者教育も充実させるべきです。そうすれば、若い有権者が政党や政策、情報の確かめ方を理解できます。

8. 08Conclusion

   In conclusion, Austria has shown that voting at sixteen is possible. If we want young people to care about democracy, let's invite them in earlier. Thank you.

   まとめると、オーストリアは16歳での投票が可能だと示しました。若者に民主主義に関心を持ってほしいなら、もっと早く仲間に迎え入れましょう。ありがとうございました。

   Source: Eva Zeglovits, "Lowering the Voting Age to 16: What Other Countries Can Learn From Austria," Foundation for European Progressive Studies (FEPS)