Fewer Than 700,000 Babies: What Japan's 2024 Birth Numbers Mean

Full script

Read the whole talk.

All slides in one place. Read it through once, then practice slide by slide.

1. 01Fewer Than 700,000 Babies

   Good afternoon. I'm a graduate student in sociology at a university in Fukuoka. Today, I'd like to talk about one number from Japan's official statistics that made headlines, and what it means for the country.

   Chào buổi chiều. Tôi là học viên sau đại học ngành xã hội học tại một trường đại học ở Fukuoka. Hôm nay, tôi muốn nói về một con số trong thống kê chính thức của Nhật Bản đã trở thành tin nóng, và ý nghĩa của nó đối với đất nước.

2. 02The Number

   According to the Ministry of Health, Labour and Welfare, 686,061 Japanese babies were born in Japan in 2024. That's a drop of 5.7 percent from the year before, and the first time the number has fallen below 700,000 since records began in 1899.

   Theo Bộ Y tế, Lao động và Phúc lợi, năm 2024 có 686,061 em bé người Nhật chào đời tại Nhật Bản. Con số này giảm 5.7% so với năm trước, và là lần đầu tiên xuống dưới 700,000 kể từ khi bắt đầu ghi chép vào năm 1899.

   Source: Ministry of Health, Labour and Welfare (MHLW), Japan: 令和6年(2024) 人口動態統計月報年計(概数)の概況 (June 2025)

3. 03The Fertility Rate

   The total fertility rate, which estimates how many children a woman will have in her lifetime, fell to 1.15. That's also a record low. For a population to stay the same size without immigration, the rate needs to be around 2.1.

   Tổng tỷ suất sinh, tức ước tính số con một người phụ nữ sẽ sinh trong đời, đã giảm xuống 1.15. Đây cũng là mức thấp kỷ lục. Để dân số giữ nguyên quy mô mà không có nhập cư, tỷ suất này cần ở khoảng 2.1.

   Sources: Ministry of Health, Labour and Welfare (MHLW), Japan: 令和6年(2024) 人口動態統計月報年計(概数)の概況 (June 2025); United Nations, World Population Prospects 2024: Summary of Results (replacement-level fertility: about 2.1 births per woman)

4. 04Nine Years in a Row

   This isn't a sudden change. 2024 was the ninth year in a row that births fell. The trend is long and steady, which makes it harder to reverse.

   Đây không phải là một thay đổi đột ngột. Năm 2024 là năm thứ chín liên tiếp số trẻ sinh ra giảm. Xu hướng này kéo dài và ổn định, khiến nó càng khó đảo ngược.

   Source: Ministry of Health, Labour and Welfare (MHLW), Japan: 令和6年(2024) 人口動態統計月報年計(概数)の概況 (June 2025)

5. 05Why Is This Happening?

   There's no single cause. Commonly discussed factors include people marrying later or not at all, the cost of raising and educating children, and long working hours that make family life difficult. These factors are connected, so there's no easy fix.

   Không có một nguyên nhân duy nhất. Những yếu tố thường được nhắc đến gồm việc người ta kết hôn muộn hơn hoặc không kết hôn, chi phí nuôi dạy và giáo dục con cái, và giờ làm việc kéo dài khiến cuộc sống gia đình trở nên khó khăn. Các yếu tố này liên quan đến nhau, nên không có cách giải quyết dễ dàng.

6. 06Why It Matters

   Why does this matter? Fewer babies today means fewer workers in twenty years. At the same time, the number of older people who need pensions and care continues to grow. That puts pressure on the whole system.

   Vì sao điều này quan trọng? Ít em bé hôm nay có nghĩa là ít người lao động hơn trong hai mươi năm tới. Đồng thời, số người cao tuổi cần lương hưu và chăm sóc vẫn tiếp tục tăng. Điều đó tạo áp lực lên cả hệ thống.

7. 07What Can Be Done?

   What can be done? Many people point to better support for young parents, more flexible work, and fathers taking a bigger share of childcare. Personally, I think money alone won't solve it. Culture and working habits need to change too.

   Có thể làm gì? Nhiều người nhắc đến việc hỗ trợ tốt hơn cho các bậc cha mẹ trẻ, làm việc linh hoạt hơn, và các ông bố chia sẻ nhiều hơn việc chăm con. Cá nhân tôi nghĩ rằng chỉ tiền thôi sẽ không giải quyết được. Văn hóa và thói quen làm việc cũng cần thay đổi.

8. 08Conclusion

   In conclusion, 686,061 is more than a statistic. It's a sign of how people feel about their future. A long trend needs a long-term response, and it involves all of us. Thank you.

   Kết luận lại, 686,061 không chỉ là một con số thống kê. Đó là dấu hiệu cho thấy mọi người cảm nhận thế nào về tương lai của mình. Một xu hướng dài cần một cách ứng phó lâu dài, và điều đó liên quan đến tất cả chúng ta. Xin cảm ơn.

   Source: Ministry of Health, Labour and Welfare (MHLW), Japan: 令和6年(2024) 人口動態統計月報年計(概数)の概況 (June 2025)