Calories on Every Menu? Why I'm Not Convinced

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1. 01Calories on Every Menu?

   Good afternoon. I own a small Italian restaurant in Melbourne, and I also have a daughter who once struggled with an eating disorder. So this topic is personal for me. Today, I'll explain why I'm not convinced that every menu should show calories.

   Buenas tardes. Soy dueño de un pequeño restaurante italiano en Melbourne, y también tengo una hija que en su momento sufrió un trastorno alimentario. Así que este tema es personal para mí. Hoy les explicaré por qué no estoy convencido de que todos los menús deban mostrar las calorías.

2. 02What Other Countries Require

   First, let's be clear about the facts. The United States requires calorie labels in chains with twenty or more locations, and England requires them in businesses with two hundred and fifty or more employees. Neither country forces them on every small restaurant.

   Primero, dejemos claros los hechos. Estados Unidos exige etiquetas de calorías en las cadenas con veinte o más locales, e Inglaterra las exige en los negocios con doscientos cincuenta o más empleados. Ninguno de los dos países se las impone a todos los restaurantes pequeños.

   Sources: U.S. Food and Drug Administration (FDA), "Menu Labeling Requirements"; The Calorie Labelling (Out of Home Sector) (England) Regulations 2021

3. 03Concern 1: People With Eating Disorders

   My first concern is for people with eating disorders. For my daughter, seeing numbers on every menu would have made eating out much more stressful. A meal with friends could turn into a math problem.

   Mi primera preocupación es por las personas con trastornos alimentarios. Para mi hija, ver números en todos los menús habría hecho mucho más estresante salir a comer. Una comida con amigos podría convertirse en un problema de matemáticas.

4. 04Concern 2: One Number Isn't Health

   Second, calories don't tell the whole story. Nuts are high in calories, for example, but they're also full of good nutrients. Focusing on one number may push people toward choices that look light but aren't nutritious.

   Segundo, las calorías no cuentan toda la historia. Los frutos secos, por ejemplo, tienen muchas calorías, pero también están llenos de buenos nutrientes. Centrarse en un solo número puede llevar a la gente hacia opciones que parecen ligeras pero no son nutritivas.

5. 05Concern 3: The Cost for Small Kitchens

   Third, cost. My chef changes the menu every week based on what's fresh. Calculating calories for every new dish takes time and money that small restaurants often don't have.

   Tercero, el costo. Mi chef cambia el menú cada semana según lo que esté fresco. Calcular las calorías de cada plato nuevo requiere tiempo y dinero que los restaurantes pequeños muchas veces no tienen.

6. 06Where I Agree

   To be fair, I agree that people should be able to find this information. Many customers want it, and I respect that. My question is how we share it, not whether we share it.

   Para ser justo, estoy de acuerdo en que la gente debería poder encontrar esta información. Muchos clientes la quieren, y lo respeto. Mi pregunta es cómo la compartimos, no si la compartimos.

7. 07A Better Way

   Here's my alternative. Restaurants could offer a separate menu with calorie information, or give it to anyone who asks. That way, people who want the numbers can see them, and people who are hurt by them can avoid them.

   Esta es mi alternativa. Los restaurantes podrían ofrecer un menú aparte con la información de calorías, o dársela a quien la pida. Así, quienes quieren ver los números pueden verlos, y quienes se sienten heridos por ellos pueden evitarlos.

8. 08Conclusion

   In conclusion, calorie information should be available, but not forced onto every menu. Let's give customers a choice, including the choice not to look. Thank you.

   En conclusión, la información sobre calorías debería estar disponible, pero no impuesta en todos los menús. Démosles a los clientes la opción de elegir, incluida la opción de no mirar. Gracias.